Sempre que o homem sonha, o mundo pula e avança...

Creio que todos reconhecem o título desta mensagem, retirado do belíssimo poema de António Gedeão “Pedra Filosofal” , que podemos ouvir na voz de  Manuel Freire 

O sonho é tema de muitos poetas, nomeadamente Fernando Pessoa (neste caso Bernardo Soares)

Tenho uma espécie de dever de sonhar sempre, pois, não sendo mais, nem querendo ser mais, que um espectador de mim mesmo, tenho que ter o melhor espetáculo que posso. Assim me construo a ouro e sedas, em salas supostas, palco falso, cenário antigo, sonho criado entre jogos de luzes brandas e músicas invisíveis. (Bernardo Soares in Livro do Desassossego)

Maria Bethânia diz este trecho numa espécie de introdução ao poema  “Sonho impossível” de Chico Buarque  Podemos ouvi-la também aqui.

O sonho comanda a vida... (António Gedeão)

Há já uns dias, Carlos Fiolhais colocou  em De Rerum Natura , a animação que  também  podem ver  diretamente aqui

Na verdade o homem nunca deixou  sonhar . E continua almejando pisar um dia o planeta Marte

Em 01/11/2013 a NASA começou a preparar o  lançamento da 1.ª missão de exploração da atmosfera marciana e em  19/11/2013 foi lançada a sonda Maven (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) que  no  passado mês de Setembro terminou a sua viagem interplanetária. Um disparo de 33 minutos do seu propulsor, colocou-a-a numa órbita elítica que vai encolher durante as próximas seis semanas. A sua tarefa será descobrir o que aconteceu à atmosfera de Marte.

As sondas e rovers anteriores  viram evidências químicas e geológicas de que o Planeta Vermelho já foi muito parecido com a Terra: quente, húmido, um ambiente amigável para a vida. Mas a certo ponto, as coisas mudaram: Marte perdeu a maioria da sua atmosfera espessa que permitia com que a água permanecesse no estado líquido à superfície. Ao examinar a atmosfera actual e ao observar em tempo real como muda em resposta à radiação do Sol, a MAVEN vai tentar descobrir o quando e o porquê disso ter acontecido.

Uma outra sonda, a sonda indiana MOM (Mars Orbiter Mission, ou Mangalyaan), foi lançada a bordo do veículo de lançamento indiano PSLV no dia 5 de Novembro de 2013; ficou estacionada em órbita terrestre até dia 1 de Dezembro. Seguiu-se uma manobra de injeção e a sonda escapou da órbita da Terra seguindo um percurso que permitiu encontrar-se com o Planeta Vermelho a 24 de Setembro de 2014. A MOM vai estudar o clima de Marte, fotografar a superfície e mapear os minerais do planeta, e poderá ser capaz de determinar de onde é que surgiu o metano detectado por sondas anteriores. 

Ambas as sondas chegaram mesmo a tempo de observar o que promete ser a mais feroz chuva de meteoros já registada. Terá início quando o Cometa Siding Spring passar pelo planeta em meados de Outubro, a uns meros 173.000 quilómetros da sua superfície.

A revista Expresso de  28/12/ 2013 dedica algumas páginas a Marte sob o título Missão Marte 2024 

                                

Ainda a propósito da ida a Marte... 

A distância entre a Terra e o Planeta Vermelho depende da posição relativa de ambos os planetas, mas o certo é que nunca se encontram a menos de 55 milhões de quilómetros. A NASA estima que, com a actual tecnologia, uma missão tripulada demoraria, na melhor das hipóteses, seis a sete meses a vencer a distância. A viagem, segundo concluiu um grupo de analistas da agência em 2007, poderia ter início em 2028, segundo um plano que contempla, fundamentalmente, enviar em Dezembro desse ano ou Janeiro de 2029 o habitat destinado aos astronautas e à carga.

O material seria lançado a bordo de enormes foguetões Ares V, os veículos que irão substituir os ultrapassados vaivéns espaciais, que poderiam atingir o seu objectivo entre Outubro e Novembro de 2029. Em Fevereiro de 2031, seria a vez da tripulação, a qual poderia pisar a superfície marciana em Agosto desse ano.

Além de constituir uma impressionante aposta económica e logística, a aventura também implica importantes desafios científicos: precaver a exposição dos astronautas aos nocivos raios cósmicos e acautelar os efeitos sobre o organismo de uma longa viagem em condições de baixa gravidade, assim como os problemas psicológicos decorrentes do isolamento e da falta de privacidade. 

Uma coisa é ter a tecnologia para chegar a Marte, outra é fazer a viagem (que demorará entre seis a oito meses) e outra ainda é viver no planeta vermelho, num espaço confinado e com recursos muito limitados. É para avaliar essa capacidade que uma equipa de seis pessoas selecionadas pela NASA se encontra na cratera do vulcão Mauna Loa, no Havai.

A missão HI-SEAS (Hawaiʻi Space Exploration Analog and Simulation) começou esta semana, vai durar oito meses e tem por objetivo avaliar a capacidade de gestão da equipa em diversas vertentes. Por um lado, a aptidão técnica de gerir os escassos recursos, tais como a água e os alimentos, por outro, a habilidade de viver durante oito meses numa cúpula com apenas 10 metros de diâmetro. Como nota o Guardian, este é provavelmente, um dos maiores desafios.

Os seis elementos que constituem a equipa selecionaram-se a eles próprios, após um treino exploratório de uma semana, em que um grupo maior testou as competências de sobrevivência individual, de grupo e a personalidade. No final do treino, votaram uns nos outros com base nas características sociais.

O grupo é constituído maioritariamente por engenheiros, de diversas especialidades. Ao longo dos próximos oito meses, vão viver num espaço muito pequeno, estudar diversas matérias tais com a produção e gestão de energia e alimentos, com algumas saídas exploratórias dentro de fatos especiais que simulam o equipamento real. Aliás, toda a missão prima pelo realismo, até as comunicações com a estação de comando sofrem um atraso simulado de 20 minutos, o tempo que o sinal de rádio demora a percorrer a distância entre a Terra e Marte. Ou seja, entre uma pergunta e uma resposta, passam 40 minutos.

Muito provavelmente, nenhum dos elementos que participa nesta experiência no Havai irá pôr algum dia os pés em Marte (a NASA prevê uma primeira missão tripulada para 2030), mas este tipo de experiência é muito importante para avaliar e estabelecer as condições mínimas em que as pessoas conseguem viver, bem como compreender os mecanismos psicológicos e sociológicos envolvidos em missões que obrigam a uma convivência permanente e num espaço exíguo. Mais que viver num planeta hostil, a ida do Homem a Marte representará um desafio para ele próprio.

O sonho comanda a vida....

Também em mensagem recente,  António Piedade postou em De Rerum Natura a mensagem “Tocar no cometa” de que deixo alguns excertos

Os cometas são anteriores à formação do nosso planeta Terra. Durante milhares de milhões de anos, antes da nossa espécie se erguer para o espaço, os cometas sempre cruzaram e embelezaram os céus. Mais tarde, também despertaram a curiosidade que nos iria conduzir à ciência.

Os cometas, como escreveu Carl Sagan num livro lindíssimo sobre estes astros (que a Gradiva reeditou recentemente entre nós), “são as neves de outrora, os despojos primitivos da criação do sistema solar, gelos expectantes nas trevas interestelares”.

Durante milhares de anos, na escuridão dos céus e do nosso conhecimento, a visita dos cometas incendiou a retina e milhões de sinapses neuronais, o que fertilizou a imaginação humana, criou mitos, previu a sorte ou o infortúnio, anunciou o nascimento ou a morte de imperadores, foi expressão de um juízo divino a guiar os nossos destinos.

A observação sistemática da abóbada deslumbrante permitiu registar uma regularidade frequente no aparecimento dos cometas. Progressivamente, e com ciência, compreendemos melhor a natureza destes astros. O conhecimento substituiu o medo, o terror deu lugar a um outro deslumbramento (....)

Passamos a esperar o regresso destes corpos gelados, relíquias do passado que é a nossa história, fósseis astronómicos que nos podem ensinar como é que o sistema solar se gerou. As nossas teorias científicas precisam de ser comprovadas experimentalmente. E, assim que a ciência e a tecnologia permitiram, passamos a enviar sondas para os observar o mais próximo possível e para os analisarmos experimentalmente.

Agora, estamos na véspera de assistirmos a mais uma epopeica realização da inteligência humana: já não esperamos que um cometa nos visite, pelo contrário, vamos ao seu encontro para o compreender intimamente.

No próximo dia 12 de novembro, um pequeno robô cúbico, designado por Philae, com não mais de 100 quilos, vai poisar sobre um local meticulosamente escolhido do cometa 67P/Churiumov-Gerasimenko. Vamos poder assistir à primeira “acometagem” da história da humanidade (...).

(...)Os nomes, Rosetta e Philae, com que foram baptizados os elementos desta missão espacial, representam o espírito científico de exploração e de decifração da informação que nos permitirá reconstituir os momentos primordiais da formação do nosso lar cósmico. Tocar nas poeiras estelares que levaram, por último, à evolução da nossa espécie, da inteligência que compreende e se maravilha com o próprio Cosmos.

Outras curiosidades sobre a exploração do espaço podem ser lidas aqui ( Água fora do sistema solar),

aqui (O universo será um buraco negro?)

 Termino com um poema meu que integra a antologia Entre o sono e o sonho (Chiado Editora)

Promenade

Na nossa vida, como na paleta de um artista, há uma única cor que fornece o sentido da vida e da arte. É a cor do amor.

Marc Chagall.

É verde o campo onde o casal passeia.

No povoado, ao fundo,

o tom rosa pálido de uma casa

funde-se com o céu,

destacando-a das demais,

todas elas verdes

como o campo que as rodeia.

Com a mão esquerda, Marc,

o homem visivelmente enamorado,

sustenta Bella, a mulher,

silhueta em tons de rosa forte,

que sobre a cidade esvoaça.

Na mão direita um pássaro.

Junto ao pé, do mesmo lado,

um tufo de flores rubras contrasta

com o verde forte da paisagem.

Uma fantasia?

Um sonho marcado pela nostalgia da infância?

Em S. Petersburg, no State Russian Museum,

a mulher permanece esvoaçante.

Mas, por certo,

acabou por pousar junto do seu amante.

Também o pássaro,

liberto da mão do homem que o prendia,

terá voado lançando no ar

chilreios de alegria.