Recordações de viagens-Egito 1

Após ter colocado  na NET  a minha “reportagem” sobre a viagem à China, vários amigos me perguntaram se não havia “reportagens” de outras viagens.  Enviei as poucas  (e breves) que tinha colocado no blogue (só a partir da sua criação em 2009): Perú, Índia, Côte d´Azur e Grandes Lagos . Desafiaram-me  a  falar de outras. Tenho alguns filmes e postais, bem como algumas  fotos de todas  as viagens, mas só do Egito é que tenho um  breve  diário.

Vou tentar reconstituir a viagem, iniciada em 30 de  Agosto de  1990, mas já passou muito tempo....

Antes de falar da viagem quero referir que estávamos em plena guerra do Golfo e tentámos desmarcar,  com receio essencialmente do que pudesse acontecer a nível de voos , aeroportos, etc . Não nos foi possível desmarcar pelo que fomos (nós e os filhos bem mais jovens que hoje, tal como nós ...)

Começo por colocar o roteiro  

O primeiro dia foi passado em viagem. Havia dois tipos de preços.  Escolhemos  o mais  baixo . A diferença era apenas nos  hotéis . Ao chegar ao Cairo fomos conduzidos ao Hotel El Salam e outros companheiros de viagem, ao Hotel Meridien. Jantámos no Hotel que tinha, por certo,  um grande chefe de cozinha pois nunca comemos tão bem: buffet imensamente variado, muito bem confeccionado, muito bem apresentado.

Conforme constatou o outro grupo, num dia em que almoçámos todos no  nosso Hotel, este era melhor que o Meridien.  A única “desvantagem” é que não ficava no centro do Cairo. Em compensação o tinha um transporte gratuito para os clientes com vários horários disponíveis.

No 2º dia, levantámo-nos muito cedo e após um fabuloso pequeno almoço, visitámos Memphis

The city of Memphis was the capital of ancient Egypt. It was the King's residence and the political and administrative center until around 2,200 BC. It had impressive fortifications and temples, largely to Ptah, the god of creation and artworks. Estimates of population vary from 6,000 to 30,000 but either way, it was one of the larger, if not the largest, cities of its era.

Archaeological digging in the area has uncovered a Temple of Ptah and sculptures, including a sphinx (smaller than the one at Giza but still impressive), and the Colossus of Ramses II. In 1979, UNESCO designated the area a World Heritage Site. 

Esfinge de alabastro

                                                               Colosso de  Ramses II

   

De seguida fomos visitar Saqqara (cidade dos mortos)

A 20 km ao sul de Gizé está Saqqara, o maior sítio arqueológico do Egito. Os seus monumentos contam 3 mil anos de história, desde as primeiras estruturas funerárias do Egito Antigo até aos mosteiros coptas.

Considerado um dos sítios arqueológicos mais ricos do Egito, possui várias tumbas, templos e 11 pirâmides, embora nem todas estejam abertas ao público.

Saqqara é uma imensa necrópole construída pelos reis e nobres do Império Antigo, fundada como cemitério de Menfis, a capital do Império. À medida que Menfis crescia, a cidade dos mortos também aumentava, e chegou a ter 7 km de norte a sul. As tumbas mais antigas datam da 1º Dinastia (3100-2890 a.C) e as últimas da época persa (c. 500 a.C).

Foi descoberta em 1850 quando o professor francês Auguste Mariette começou a escavar e descobriu uma esfinge semienterrada. Nas suas escavações achou uma avenida de esfinges e encontrou o Serapeum. Desde então foram descobertas muitas preciosidades na área, mas os arqueólogos acreditam que de Saqqara só se conhece uma pequena parte.

A área com mais de seis quilómetros de comprimento e um quilómetro e meio de largura alberga a primeira pirâmide, bem como estruturas funerárias de um período por volta de 3000 a.C. até 950 d.C, com  espetaculares pinturas em tumbas,.

Saqqara tem esse nome devido ao antigo deus da mitologia egípcia, Sokar, considerado como protetor da necrópole, mas há quem relacione o nome com a tribo Beni Sokar que viveu ali no passado.

Abrange pelo menos quatro complexos de pirâmides de períodos diferentes, diversos túmulos de todas as épocas da história egípcia, assim como necrópoles de diversos animais. As suas pirâmides são cobertas de inscrições e relevos, que descrevem como era a rotina no Egito Antigo.  O monumento mais importante e impressionante é a Pirâmide Escalonada de Dsojer (2630 a 2622 a.C)

Para além da referida Pirâmide visitámos também a Mastaba de Horus. Como não tenho foto, recorrià NET e apercebi-me que de 1990 até hoje houve grandes construções na zona

 Após a visita a Saqqara  fomos visitar uma fábrica de tapetes

 Na impossibilidade de colocar o filme que ali fizemos, com umas crianças lindíssimas a trabalhar nos teares, coloco um muito breve que descobri na NET

Entrar numa fábrica ou tenda é terrível (mas em Marrocos é  muito pior),pela excessiva a insistência dos vendedores, sempre muito amáveis , oferecendo chá, etc.

De seguida fomos ver  a esfinge (na altura muito degradada) e as pirâmides de Gizé(ou Giza).

A Grande Esfinge de Gizé é uma estátua composta de corpo de um leão e uma cabeça humana.  É uma das maiores estátuas lavradas em uma única pedra em todo o planeta e terá sido construída pelos antigos egípcios no terceiro milénio antes de Cristo,  possivelmente no tempo do  faraó Kefren. No entanto, alguns investigadores  baseando-se na análise do calcário e dos sinais de erosão admitem que  seja  de cerca de  10.000 a.C.

Não se sabe ao certo qual seria o nome usado pelos egípcios antigos para designar a Esfinge. A palavra "esfinge" foi usada já na Antiguidade clássica baseando-se numa criatura da mitologia grega formada pelo corpo de um leão, a cabeça de uma mulher e asas de águia, embora as estátuas egípcias tenham a cabeça de um homem e sem as asas. A palavra "esfinge" deriva do grego σφινξ, aparentemente do verbo σφινγω, que significa "estrangular", já que a esfinge da mitologia grega estrangulava todos que não conseguissem decifrar suas charadas.

Após o abandono da necrópole de Gizé, a esfinge foi soterrada até aos  ombros pela areia do deserto e a primeira tentativa de "desenterrá-la" ocorreu já por volta do ano 1400 a.C., no reinado de Tutmés IV. Mais tarde, Ramsés II, o Grande, pode ter realizado uma segunda escavação.

No ano de 1817 foi realizado um restauro, supervisionado pelo italiano Giovanni Caviglia, descobrindo todo o peito da estátua. Em 1925 a esfinge foi completamente revelada.

Em 1931, engenheiros do governo egípcio repararam a cabeça da esfinge, pois  parte de seu turbante caiu em 1926 devido à erosão,  que também fez danos  profundos no pescoço.

Não se sabe o paradeiro do nariz da estátua, de um metro de largura. Segundo lendas, o nariz teria sido arrancado por balas de canhão da artilharia de Napoleão Bonaparte ou também por tropas britânicas, até mesmo pelos mamelucos. Todavia, desenhos da esfinge feitos por Frederick Lewis Norden no ano de 1737 e publicados em 1755, já ilustram a estátua sem o seu nariz. 

                                                                Pirâmides de Gizé

A do meio,  Pirâmide de Kefren,  parece maior mas não o é. À esquerda podemos ver  a de  Mikerinos e à direita a de Keops, a maior de todas. As fotos que seguem foram aí tiradas

 Nunca me tinha sentido tão pequenina....

Estima-se que quando pronta e intacta devia ser formada por dois milhões e 300 mil blocos de pedra, cada um pesando em média duas toneladas e meia, sendo que os maiores deles pesavam 15 toneladas. O peso total do monumento tem sido avaliado em 5.273.834 toneladas. A sua parte interna foi erguida com a rocha de qualidade inferior que se encontra normalmente naquelas vizinhanças e todo seu revestimento foi feito com a pedra calcária branca de excelente qualidade da região de Tura, localidade perto do Cairo.  As faces da pirâmide brilhavam com a luz do Sol . Pena que civilizações posteriores tenham arrancado quase todas as pedras calcárias do revestimento para uso em construções modernas, dando atualmente ao monumento essa aparência de vários degraus . Os enormes blocos usados para revestir as câmaras e corredores internos, alguns pesando cerca de 50 toneladas, são de granito e foram extraídos das pedreiras de Assuão, localizadas a 800 quilómetros de distância 
                                         
A imagem que segue representa um esquema do interior da pirâmide, que visitámos.

Entrámos por 1, e  seguimos pelo corredor ascendente (4) que tem 39 m de comprimento, 1m de largura e 1,20 de altura. 

Tivemos que subir agachados.
A seguir entrámos na grande galeria(6) com aproximadamente  47m de comprimento e 9m de altura. Esta galeria dá acesso à antecâmara (8) que precede a câmara do faraó (9) onde se pode ver o seu sarcófago.

Sem tampa, feito de granito, totalmente sem inscrições, deve ter recebido um dia o corpo do faraó encerrado em um ataúde de madeira. Entretanto, os pesquisadores encontraram-no vazio. Como a largura do sarcófago é maior do que a largura da entrada do corredor ascendente, concluiu-se que ele deve ter sido colocado em seu lugar durante a construção da câmara do rei.

Não muito longe da pirâmide foram encontradas quatro covas em forma de barco escavadas na rocha. três delas vazias e a quarta contendo um barco de madeira de cedro, parcialmente desmontado, com cerca de 44 m  de comprimento, 6 m  centímetros de abertura e com capacidade de deslocamento de mais de 40 toneladas. . Para desobstruir a cova onde a barca se encontrava foi necessário mover 41 blocos de calcário que cobriam a fossa, os quais pesavam entre 17 e 20 toneladas.  Afirmam os estudiosos que esse barco tinha condições de navegabilidade infinitamente melhores do que qualquer embarcação da época de Cristóvão Colombo. Levou 10 anos para ser reconstruído e hoje está num museu  erguido ao lado da pirâmide.   

 O costume de enterrar barcos junto aos sepulcros existia desde a I dinastia. Alguns deles talvez tivessem sido usados no decorrer do funeral, mas outros destinavam-se a servir de meio de transporte para o morto no além-túmulo.

A pirâmide de Kefren, é mais baixa que a de Keops,  embora visualmente dê a impressão de ser mais alta. A altura original era de 143 metros, o que a tornava três metros mais baixa que a segunda quando ambas estavam intactas. Hoje mede 136 metros e, portanto, é cerca de apenas um metro mais baixa que a Grande Pirâmide em seu estado atual. Cada lado da base mede 215 metros e, portanto, a área que ocupa é cerca  de 46 mil metros quadrados. No seu topo existe ainda parte do revestimento de pedras calcárias. À luz do sol do meio-dias ainda brilham de forma deslumbrante. 

A Pirâmide de Miquerinos é bastante inferior às outras duas. O faraó reinou poucos anos e não houve tempo para concluir um monumento bem acabado como o de seu pai. Foi usado  material de qualidade inferior  e grande parte do trabalho foi terminado à pressa.

Após a visita às pirâmides fomos almoçar  num restaurante da cidade, perto das pirâmides. Mas antes ainda houve tempo para um pequeno passeio de camelo.

A foto a seguir mostra como o deserto, as pirâmides e a cidade se interpenetram.

Não recordo o que comemos mas recordo-me do café. Serviram-nos um café intragável, cheio de borras(café turco) e muito doce. Não consegui beber . Além do mais gosto do café sem açúcar ...

Parece que as borras são aproveitadas, pelo menos na Turquia 
A borra que fica no fundo da chávena, após se beber o café, pode ser usada para ler a sina. A chávena é virada ao contrário, com o topo virado para o pires, para que a borra se espalhe e arrefeça. Depois de arrefecer, os padrões que tiverem aparecido podem ser "decifrados".

Após o almoço  fomos ver trabalhar o papiro.Esta planta é muito comum nas margens de rios da África. As folhas são longas e fibrosas, um pouco semelhantes às folhas de cana-de-açúcar.

No Egito Antigo, o papiro era encontrado nas margens do rio Nilo. Foi muito utilizado pelos egípcios para diversos propósitos. As folhas eram sobrepostas e trabalhadas para serem transformadas em "papel". "Este papel" (papiro) era utilizado pelos escribas egípcios para escreverem textos e registarem as contas do império. Vários rolos de papiro, contando a vida dos faraós, foram encontrados pelos arqueólogos nas pirâmides egípcias.

O papiro tinha outras funções no Egito Antigo. Os artesãos utilizavam a planta para a fabricação de cestos, redes e até mesmo pequenas embarcações. Era também utilizado como alimento pelas pessoas mais pobres e  para alimentar o gado .Encontrei na NET dois vídeos feitos  precisamente no mesmo local onde nós fomos e onde fotografámos  um quadro com a descrição dos hireoglifos

Neste outro vídeo podemos ver vários papiros   

Da fábrica de papiros fomos ao mercado Khan el-Khalili

No fim do dia regressámos, exaustos, ao Hotel onde jantámos principescamente.

Após o jantar assistimos à festa de  um casamento. O meu marido filmou em VHS  como aliás todos os filmes que fez na viagem, num total de 3h, Na impossibilidade de colocar o filme, coloco um vídeo e o texto abaixo que, relativamente à festa, corresponde ao que vimos.

O casamento simultaneamente  religioso e civil é feito por um funcionário,  Makzun, que  reune  os responsáveis pelos noivos e faz o contrato do casamento (katb al-kitab). Todo assinam e lêem  um capitulo do  Corão.

Antes do contrato formal do casamento, a noiva recebe o shabka (presente) do futuro  marido, que foi acordado com o pai da mesma. Nessa ocasião é oficializado o noivado, com a leitura da fatihah, capítulo de abertura do Corão.

Mas a consumação do casamento só pode acontecer após a festa, geralmente uns dias mais tarde.

A  festa começa com uma “procissão” na rua, a zaffa, com tambores, tamborins e trompetes, que produzem uma música rítmica e ensurdecedora. Mulheres agitando rapidamente a língua emitem um grito, zagharit,  semelhante aos gritos dos índios,   Na frente da procissão vêm os músicos e dançarinos, vestidos com roupas brancas e vermelhas. As damas de honra, normalmente em número de seis, vestindo roupas brancas e carregando longas velas ou candelabros adornados com fitas e flores, marcham ao lado dos noivos, três de cada lado. Uma criança, à frente da zaffa, joga pétalas de rosas vermelhas sobre os noivos.

A noiva usa um longo vestido e véu brancos. A procissão chega ao local da recepção e o casal troca cumprimentos com os convidados, para depois se dirigir à kosha, poltrona enfeitada com grinaldas de flores, no alto de uma plataforma, para uma melhor vista do salão com os convidados.  Após a recepção, os noivos passam juntos a lailat al-dokla (a primeira noite), na mesma cidade onde ocorreu a recepção. Irão passar a noite num hotel ou num apartamento vazio de algum amigo, porém nunca na casa dos pais, o que é considerado de mau agouro. A noiva dá de presente ao marido pijamas de seda, enquanto ele dá uma  jóia. Enquanto os mais pobres fazem apenas uma zaffa na rua, os ricos alugam um  hotel , com custos muitas vezes superiores de 60 mil dólares. A festa é de arromba: buffet sofisticado, lembranças em ouro para os convidados, bolo gigantesco e a khosha decorada que parece um sonho, com cadeiras ricamente enfeitadas, onde ficam os noivos. A zaffa é feita em pleno salão, com muita música, cantos-solo de cantores populares famosos, além dos gritos estridentes imitando índio. E – ponto alto de toda festa egípcia – não pode faltar a dança do ventre, com dançarinas escolhidas a dedo. 

Um costume, um pouco em decadência, é a noite de Henna, uma festa com canto e dança, na véspera do casamento. A noiva pinta mãos e pés com  henna, um produto feito de ervas  usado desde tempos imemoriais e que  representa prosperidade,

Finalizo com recordações que são testemunhos deste 1º dia

Mais informação e imagens podem ser vistos aqui e aqui